Köln Marathon (2024) mal anders

So kanns gehen. In Berlin hatten wir noch 3 schöne Tage für Sightseeing, kamen trotz Bahnunterbrechung des letzten Streckenstücks nach Hause dank Heidruns persönlicher Chauffeurinnendienste am Donnerstag gut heim, schon steht der nächste Marathon an.

Köln diesmal. Aber anders. Nicht auf der Strecke sondern direkt an der Strecke. Mein länger gehegtes Vorhaben, ein Laufevent einmal aus Volunteer-Perspektive zu erleben, gelangte zur Ausführung. Man kann sich für Wunsch-Posten anmelden, mein Herz schlug für Streckenposten, nicht Startbereich und auch kein Zieleinlauf.

Also habe ich ein Date morgens um 7:30 Uhr an der Cäcilienstraße. Spekakulärer Standort, dies ist km 20 des Halben und km 41 des ganzen Marathons. Vorher sieht man hier den Halben auf seinem km 2 und den Marathon auf km 14 (wegen zuvor eingeschobener Extra-Schleife).

Aber zu allererst lande ich im Dom. Als ich aus dem Bahnhof komme, ist es sehr einsam und kalt draußen (ca. 5-6°) . Ich habe noch Zeit und es aus dem Kirchenportal leuchtet es so heimelig. Der Eingang ist offen, der Wärter steht davor, ruft mir einen guten Morgen zu und ergänzt "Dat Dömsche ruft..." Na dann drehe ich doch eine sehr frühe Runde im leeren Gotteshaus, das eine so friedliche Stimmung verbreitet. Ein Domschweizer grüßt mich auch persönlich. Wann gibt es sowas sonst? Na dann verbringe ich gern ein wenig Zeit in diesem gastlichen und warmen Ambiente, bevor ich über die menschenleere Hohe Straße, dem späteren letzten Kilometer, vorbei an Zelten in Geschäftseingängen zu meinem Treffpunkt ziehe.

Linke Hälfte = Rennstrecke

Wir bekommen unsere Ausrüstung (Jacke, Shirt, Cap, Verpflegung- siehe erstes Foto) und eine kurze Einweisung. Dann verbringen wir die erste Stunde noch mit Warmbibbern, soweit dies möglich ist. Der Wind ist sehr kalt, und ohne Bewegung wird es nicht wärmer...

Die kleine Freizeit kann man perfekt nutzen für ein besonderes Erinnerungsfoto. Endlich habe ich das Haifischmaul mal für mich. 😁

Dann geht es langsam los. Auf der einen Straßenseite kommt zunächst der Halbmarathon, Start ab 9 Uhr. Ein endloses Feld (14.000 Finisher), unmöglich, jemanden dort wiederzufinden oder zu erkennen.

Dann steigt der Stresspegel. Denn während (auf dem folgenden Bild) links die Halbmarathonis dem Ziel entgegenstürmen, folgt nun rechts das Marathonfeld (Start 10:30 Uhr, 5.600 Finisher). Und für uns Helfer der Stress, denn auf den Gleisen zwischen den beiden Straßenseiten fahren Straßenbahnen und die Zuschauer wollen natürlich mal hüben oder drüben schauen, blenden aus, dass es auf den Gleisen gefährlich werden kann. Wir haben einiges zu tun. Meist trifft man auf Verständnis ("Ich wusste gar nicht, dass die Bahnen fahren"), manchmal braucht man ein dickeres Fell.  Mit 2 Autofahrern ergibt sich für mich ein intensiverer Gedankenaustausch ("Ich MUSS da durch, und wenn ich nicht darf MÜSSEN Sie mir eine Alternative anbieten", "Mein Navi sagt aber, dass ich da fahren soll!") Doch natürlich haben wir strikte Vorgaben. 

Bei manchen Aktionen, Eltern, die ihre Kinderwagen durchs Gleisbett manövrieren wollen, Menschen mit sperrigen Rollkoffern aus umliegenden Hotels oder einfach frenetische Fans auf den Gleisen ist viel Aufmerksamkeit nötig.

Gegen Mittag wird es bei den Halbmarathonis langsamer und leerer. Die 2:30-Stunden-Pacemaker sind durch und nun folgen diejenigen, deren Kräfte schon sehr geschmolzen sind. Aber auch sie erhalten Applaus.

Dann naht die Marathonspitze und wird von ihren Führungsfahrzeugen durch das Ende des Halbmarathonfelds geführt. Nach einem Kilometer werden sie das Ziel erreicht haben, während auf der anderen Straßenseite immer noch Marathonis, ähm, sagen wir mal unterwegs sind. Denn sie haben damit für die ersten 14 km mehr als 2 Stunden benötigt, viele gehen. Es gibt sogar einen 5:30er-Pacemaker.

Ich kann noch einen Blick auf die nicht uninteressante Phalanx der Straßenreinigungsflotte werfen, die mit einem beachtlichen Fuhrpark dem Besenbus folgt. Meine Frühschicht ist beendet. Eigentlich wollte ich noch weiter zuschauen, aber mittlerweile bin ich durchgefroren bis auf die Knochen, trotz 4-Lagen-Kleidung. Also mache ich mich auf den Heimweg und gönne mir daheim eine wundervolle heiße Badewanne.

Es war sehr interessant, einmal aus dieser Perspektive einen Lauf zu verfolgen. Wobei ich allerdings nicht so intensiv zuschauen konnte, wie geplant. Auch Heidrun, die hier eine Halbmarathon-PB erzielen wird, kann ich nicht im Strom der Lauflemminge orten.

Eine Folge wird der Sonntag noch haben: Alle Volunteers bekamen Freikarten für ein Eishockeyspiel der Kölner Haie. Also auf in die Lanxess-Arena, die dann hoffentlich etwas wärmer sein wird, als mein heutiger Einsatzort.